Übersetzung einer Artikel-Serie des Columbia Journalism Review Teil 2

30. JANUAR 2023
von Jeff Gerth

Kapitel 2: Die Ursprünge von Fake News ∞

In einem fensterlosen Konferenzraum im Trump Tower informierte Comey den designierten Präsidenten am 6. Januar 2017 über das Dossier über ihn und Russland. Trump hatte von Helfern das „Grollen“ der Medien über Russland gehört, aber in einem Interview sagte er, dass er das Dossier nicht kannte, bis er sich mit Comey getroffen habe.

Comeys Einzelgespräch mit Trump fand statt, nachdem die Geheimdienste ihn über ein neues „Intelligence Community Assessment“ (ICA) zu russischen Aktivitäten im Jahr 2016 informiert hatten. Das ICA behauptete, Russland habe eine „Einflusskampagne“ durchgeführt, die auf die Wahl abzielte, aber keine Systeme zur Stimmenauszählung ins Visier genommen oder kompromittiert. Das wichtigste und umstrittenste Ergebnis war, dass „Putin und die russische Regierung eine klare Präferenz für den designierten Präsidenten Trump entwickelt haben“, im Gegensatz zu Russlands üblichem Ziel, allgemeines Chaos in den Vereinigten Staaten zu säen. Eine nicht klassifizierte Version des ICA wurde am selben Tag in Washington veröffentlicht. Das Dossier, eigentlich eine Reihe von Berichten im Jahr 2016, wurde in die Bewertung aufgenommen, blieb aber vorübergehend geheim, weil eine Zusammenfassung davon als klassifizierter Anhang beigefügt war.

„Das einzige, was wirklich nachhallte“, sagte Trump über das Briefing, „war, als er vier Nutten erwähnte“, ein Hinweis auf die unbegründete Behauptung einer anzüglichen Begegnung in Moskau. Trumps unmittelbare Reaktion war, dass „das nicht gut für die Familie sein wird“, erinnerte er sich. Aber seine Frau Melania „glaubte es nicht“ und sagte zu ihm: „Das ist nicht deine Sache mit der goldenen Dusche“, erinnerte sich Trump.

Trumps Ehe hatte vielleicht überlebt, aber seine erhofften Flitterwochen mit der Presse standen kurz vor dem Ende. Das Dossier, das 2016 von den Medien weitgehend unterdrückt wurde, stand kurz vor dem Auftauchen. Aber zuerst kam das ICA. Es erhielt massive und weitgehend unkritische berichte.

Einige andere Reporter waren nicht überzeugt. Gessen nannte das ICA „fehlerhaft“, weil es auf „Vermutungen“ basierte und „falsch berichtete oder falsch übersetzte“ und „falsche“ öffentliche Äußerungen enthielt. Sie kritisierten die großen Medien, einschließlich der New York Times, dafür, dass sie das ICA als „starkes Statement“ bezeichneten.

In einem Interview sagte Gessen, dass ihre Skepsis sie isolierte und sie begannen, „das Vertrauen zu verlieren“.

Das Dossier landete im ICA, weil das FBI es trotz Vorbehalten bei der CIA vorangetrieben hatte. Analysten der Agentur sahen es laut Dokumenten des Justizministeriums als „Internet-Gerücht“ an. Auch zwei „leitende Manager des für Russland zuständigen CIA-Missionszentrums“ hätten Vorbehalte, heißt es in einer Lebenserinnerung des damaligen Geheimdienstchefs Brennan. Brennan sagte aus, dass er nicht in die Analyse oder die Urteile des Berichts eingeflossen sei, obwohl Adm. Mike Rogers, der Leiter der NSA, dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses sagte, er sei „Teil des gesamten ICA-Überprüfungs-/Genehmigungsprozesses“. Unabhängig von seiner Bedeutung war die Tatsache, dass hochrangige Regierungsbeamte das Dossier in einem offiziellen Bericht und einem Briefing des Präsidenten verwendeten, der Nachrichtenhaken, den die Medien brauchten.

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Übersetzung einer Artikel-Serie des Columbia Journalism Review Teil 1

30. JANUAR 2023
von Jeff Gerth

Anmerkung der Redaktion
von Kyle Pope (Chefredakteur und Herausgeber des Columbia Journalism Review)

Vor siebeneinhalb Jahren begann der Journalismus einen gequälten Tanz mit Donald Trump, dem Mann, der der fünfundvierzigste Präsident des Landes werden sollte – zuerst wiesen sie ihn ab, dann begrüßten sie ihn als Quelle für Einschaltquoten und Klicks, um dann alles daran zu setzen, Trump als Bedrohung für das Land (auch eine großartige Quelle für Bewertungen und Klicks) zu brandmarken.

Kein Narrativ hat Trumps Beziehungen zur Presse mehr geprägt als Russiagate[doesn’t exist]. Die Geschichte, die neben anderen totemistischen Momenten das Steele-Dossier und den Mueller-Bericht enthielt, führte zu Pulitzer-Preisen sowie zu peinlichen Widerrufen und beschädigten Karrieren. Trump wurde durch die Verfolgung der Russland-Geschichte durch die Presse davon überzeugt, dass jede Art von normaler Beziehung zur Presse unmöglich war.

In den letzten anderthalb Jahren hat CJR die Berichterstattung der amerikanischen Medien über Trump und Russland im Detail untersucht und was dies bedeutet, wenn das Land in einen neuen politischen Zyklus eintritt. Der investigative Reporter Jeff Gerth interviewte Dutzende von Menschen im Mittelpunkt der Geschichte – Redakteure und Reporter, Trump selbst und andere in seinem Umfeld.

Das Ergebnis ist ein enzyklopädischer Blick auf einen der folgenreichsten Momente der amerikanischen Mediengeschichte. Gerths Ergebnisse sind nicht immer schmeichelhaft, weder für die Presse noch für Trump und sein Team. Zweifellos werden sie diskutiert und vielleicht sogar als Munition im anhaltenden Medienkrieg im Land verwendet. Aber sie sind wichtig und einer gründlichen Überlegung wert, da der Wahlkampf um die Präsidentschaft wieder einmal beginnen wird.

EINFÜHRUNG: „ICH HABE FRÜH ERKANNT, DASS ICH ZWEI JOBS HABE“ ∞

Das Ende der langen Untersuchung, ob Donald Trump mit Russland konspirierte, kam im Juli 2019, als Robert Mueller III, der Sonderermittler, manchmal sieben schmerzhafte Stunden brauchte, um im Wesentlichen nein zu sagen.

„Heilige Scheiße, Bob Mueller wird das nicht tun“, beschrieb Dean Baquet, damals Chefredakteur der New York Times, den Moment, als den Lesern seiner Zeitung klar wurde, dass Mueller Trumps Sturz nicht verfolgen würde.

Baquet, der kurz nach Abschluss der Zeugenaussage bei einer Bürgerversammlung mit seinen Kollegen sprach, räumte ein, dass die Times durch das Ergebnis von Muellers Ermittlungen „ein kleines bisschen auf dem falschen Fuß erwischt“ worden sei.

Das wäre mehr als eine Untertreibung. Aber weder Baquet noch sein Nachfolger noch einer der Reporter der Zeitung würde so etwas wie eine Obduktion der Trump-Russland-Saga der Zeitung anbieten, im Gegensatz zu der Untersuchung der Times über ihre Berichterstattung vor dem Irakkrieg.

Tatsächlich fügte Baquet hinzu: „Ich denke, wir haben diese Geschichte besser als jeder andere behandelt“ und hatten die Preise, um dies zu beweisen, laut einem von Slate veröffentlichten Tape der Veranstaltung. In einer Erklärung gegenüber CJR hielt die Times weiterhin an ihrer Berichterstattung fest und verwies nicht nur auf die gewonnenen Preise, sondern auch auf die Untermauerung der Berichterstattung der Zeitung durch verschiedene Untersuchungen. Die Zeitung „verfolgte glaubwürdige Behauptungen gründlich, überprüfte die Fakten, redigierte und produzierte schließlich bahnbrechenden Journalismus, der sich immer wieder als wahr erwiesen hat“, heißt es in der Erklärung.

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